Vingt ans après (et oui !) nous voici de retour à Istanbul ... Comme nous (!) Istanbul a bien changé et c'est tant mieux pour les stambouliotes.
La ville à cheval sur deux continents est toujours pleine de richesses mais est devenue bien agréable : rues piétonnes et tramway, places où il fait bon flâner au soleil (oui, même en novembre), ...
Les vieilles maisons en bois (les konaks) qui tombaient en ruine ont presque toutes été rénovées .. et transformées en petits hôtels de charme.
La vieille ville d'Istanbul s'est embourgeoisée et boboïsée. Le résultat est plutôt réussi et bien agréable.
On lève les yeux au ciel vers les minarets des mosquées, on observe l'affrontement historique entre christianisme et islam : Sainte-Sophie et la Mosquée bleue se font toujours face depuis près de cinq cents ans.
On se promène tranquillement le soir jusqu'au marché aux poissons de Kumpkapi, on fait du shopping dans les boutiques chicos ou dans le bazar égyptien (le marché aux épices).
Nos coups de cœur :
- le marché aux poissons de Kumpkapi : agréable promenade du soir dans les vieux quartiers jusqu'au marché et pour finir, dégustation,
- les petits hôtels de charme de la vieille ville, idéalement situés : pour nous ce fut le Best Western Acropol & spa.
- les eaux sombres de la citerne engloutie Yerabatan Sarayi (ou Yerabatan Sarnici) : oui, celle de James Bond dans Bons baisers de Russie !
- les mosaïques du harem de Topkapi : oui, ça vaut vraiment la peine de faire la queue (donc à visiter de préférence entre 12h et 14h)
- le self Konyali de Topkapi avec son kebab et surtout sa vue imprenable sur le Bosphore
- le délicieux café turc (medium sugar) sur la terrasse du Dervish Cafe sur la place centrale entre la Mosquée Bleue et Sainte-Sophie
- et notre mosquée préférée, même vingt ans après, reste toujours celle de Soliman le Magnifique (Süleymaniye Camii) : un peu de marche à pied dans les quartiers des bazars et des hans mais le havre de son jardin et la vue sur Galata récompenseront le promeneur.